El Echo 4, junto con el Dot y el Dot separado con reloj, ahora son esféricos y desplazan el anillo de luz a la base donde tiene mayor sentido su ubicación puesto que parece que se refleja mejor en cualquier superficie en la que lo coloques.
Características y diseño
A decir verdad, el aspecto de la bola es divertido y no deja casi rastro alguno del diseño de su antecesor, el Echo 3, que era más cilíndrico. Los cuatro botones siguen colocados en la parte superior y cumplen las mismas funciones: Volumen, silencio del micrófono, botón de selección y restablecer wifi. La tela no cubre por completo al dispositivo, ya que hay una división diagonal que va desde la parte delantera a la parte inferior, hasta aproximadamente dos tercios de la parte trasera. Aunque esférico, es un dispositivo muy direccional con tweeters orientados hacia adelante.
El anillo de luz, como ya hemos mencionado, está en la base. Se ilumina al interactuar con el asistente Alexa, pero no estamos seguros de que sea tan eficiente visualmente, salvo que se encuentre en un lugar poco iluminado. Es visible desde algunos ángulos y a distancia, pero está diseñado para reflejar en lugar de verlo directamente. En el lugar donde el volumen solía mostrarse como un círculo blanco, con la mitad iluminada al 50 % del volumen, ahora se divide en dos mitades con incrementos de iluminación (menos preciso). Es una queja menor, especialmente teniendo en cuenta lo fácil que es decir ‘Alexa, sube el volumen’, o bien, ‘Alexa, pon el volumen al 60 %’. Es mucho más práctico. Ya en la parte trasera, hay una hendidura en el que se encuentra el conector de alimentación y la toma de auriculares de 3,5 mm que puede configurarse en la aplicación Alexa para que sea de entrada o salida de audio.
Además de consumir un 20 % menos de energía que el chip de modelos anteriores, también requiere de un 85 % menos de uso de memoria y procesa el habla hasta 2x más rápido que los de generación anterior. También se facilita la nueva función Natural Turn Taking que te permite tener una conversación más similar a la humana con Alexa sin tener que decir la palabra de activación cada vez que haces una petición. De hecho, desconocemos cuándo estarán disponibles muchas de estas funciones que fueron mostradas durante el lanzamiento de los productos para los usuarios de España. Sabemos que inicialmente solo llegarán a los Estados Unidos. En nuestras pruebas con el Echo 4, Alexa pareció comportarse mucho más rápido que haciendo uso de versiones anteriores, especialmente cuando reproduces ciertas secuencias a lo largo del tiempo, como escuchar las noticias o un podcast determinado.
Sensores y hub inteligente
Una gran novedad del Echo 4 es el termómetro incorporado, lo que significa que puedes preguntar “Alexa, cuál es la temperatura en casa” y ella te lo dirá. También trabaja con Zigbee y Bluetooth Low Energy para conectar bombillas Philips Hue y otros dispositivos compatibles sin requerir un concentrador por separado. Esto es solo un beneficio si tienes dispositivos Zigbee compatibles, pero es un gran paso. Nuestro compañero Michael, con sede en los EE. UU., menciona que sería mejor si el Echo también tuviese soporte Z-Wave, pero esto no es tan importante en Europa, donde la mayoría de los dispositivos domésticos inteligentes simplemente usan wifi para hablar con el router.
Permite llegar mucho más lejos que la conectividad wifi y ayuda a controlar las luces inteligentes que puedas tener en exteriores, las aperturas de garaje, así como otros dispositivos que puedan convivir alrededor de tu vivienda o casa baja.
Calidad del sonido
A pesar del diseño circular, no hay audio de 360°. Los tweeters miran hacia adelante, lo que significa que obtienes el mejor sonido si estás sentado enfrente de ellos, en lugar de a ambos lados.
Eso no quiere decir que la calidad disminuya notablemente si no estás sentado con los oídos al nivel de los altavoces frontales. Dependiendo de cómo te guste que suene tu música, es posible que incluso descubras que hay demasiados agudos. Hay una buena cantidad de graves, más que en el Echo 3, pero los medios no son tan fuertes como los graves o los agudos. Puedes ajustar el EQ a través de la aplicación Alexa para aumentar los medios y, en general, el Echo 4 suena mejor que el Echo 3. Al igual que el Studio, el Echo de cuarta generación optimiza automáticamente el sonido en función del tipo de habitación, pero como no puedes desactivar esta función, no es posible probar cuánta diferencia hay con respecto a versiones anteriores.
En pocas palabras, la música de casi cualquier género suena bien (pero no excelente) y las voces, ya sea de Alexa, de la radio, o de los podcasts, suenan razonablemente altos y claros.
Precio y disponibilidad
Es el mismo precio que tiene actualmente el Google Nest Audio, su más inmediato competidor, a falta de que veamos la respuesta que tiene el nuevo HomePod mini de Apple que llega también al mismo precio de 99 €. Echa un vistazo a nuestro resumen de los mejores altavoces inteligentes que puedes comprar este año.
Veredicto
El Echo 4 ha sido rediseñado y nos atrevemos a decir que ahora es más ganador. Gracias a la inclusión del concentrador hub inteligente, y al sensor de temperatura, obtienes más por el mismo dinero, junto a una calidad de sonido ligeramente mejor.
Especificaciones
Dimensiones de 144 x 144 x 133 mmWoofer de 3 pulgadas y 2 tweeters de 0,8 pulgadasConector de entrada / salida de audio de 3,5 mmConectividad wifi 802.11acHub inteligente Zigbee + BluetoothMicrófonos con haz de campo lejano
